Eine Bürgerplattform hat einen Interessenkonflikt beim geplanten Tourismusprojekt ‚Underwater Gardens‘ auf der Westküste Teneriffas aufgedeckt. Diese Region, ein Walschutzgebiet, ist bisher frei von touristischen Infrastrukturen geblieben. Das Projekt plant, Tauchern die Erkundung der Unterwasserwelt zu ermöglichen und umfasst den Bau von Gebäuden auf bis zu 10 Hektar Land, teils auf geschütztem Gebiet. Gleichzeitig wird es als wissenschaftlich interessant für die europäische Organisation Ocean Citizen vermarktet. Dies führt zu zwei Projekten: einem wissenschaftlichen und einem touristischen, wobei das wissenschaftliche Projekt das touristische Interesse legitimiert.
Die Organisationen ATAN und Salvar Punta Blanca berichten, dass die Person, die das wissenschaftliche Interesse auf europäischer Ebene vertritt, dieselbe ist, die das touristische Projekt vorantreibt. Sie haben kürzlich einen Brief an alle Mitglieder des europäischen Konsortiums Ocean Citizen gesendet, in dem sie ihre „tiefe Besorgnis über die missbräuchliche Nutzung des Namens und der Ressourcen“ dieser Initiative äußern, um das große Tourismusprojekt auf Teneriffa zu legitimieren.
Der Koordinator von Ocean Citizen, Sergio Rossi, hat kürzlich jegliche Verbindung zwischen dem wissenschaftlichen Projekt und dem Bau des touristischen Komplexes bestritten. Doch Salvar Punta Blanca stellt klar, dass die Dokumentation bestätigt, dass es sich um ein von der EU finanziertes Forschungsprojekt handelt. Dies wirft Fragen auf, ob ein öffentlich finanziertes Projekt als wissenschaftliche Unterstützung für ein profitgetriebenes Vorhaben dient.
Interessenkonflikte auf Teneriffa enthüllt
Der Brief ist von Sergio Rossi unterzeichnet, der sowohl Ocean Citizen koordiniert als auch wissenschaftlicher Direktor der Firma ist, die den Themenpark fördern will. Diese Doppelrolle wirft ernsthafte Zweifel an der Legitimität und Unabhängigkeit seiner Aussagen auf. Obwohl Ocean Citizen behauptet, keine Landinfrastrukturen zu fördern, wird Underwater Gardens als Themenpark für Taucher vermarktet, was die Zerstörung von Punta Blanca rechtfertigen könnte.
Die Strategie scheint klar: Das akademische Prestige von Ocean Citizen wird genutzt, um ein privates Tourismusprojekt zu verkaufen, das täglich 3.000 Touristen anziehen könnte. Dies erweckt den Anschein einer wissenschaftlich unterstützten Umweltregeneration, während es tatsächlich kommerzielle Interessen bedient.
Widerstand gegen touristische Expansion auf Teneriffa
Die Initiatoren von Underwater Gardens rechtfertigen das Projekt mit der Notwendigkeit, nach der Pandemie Touristen anzuziehen. Doch die Realität zeigt, dass der Tourismus auf den Kanaren bereits das Niveau von 2019 übertroffen hat. Es gibt keinen wirtschaftlichen Bedarf für einen neuen Themenpark in einem unberührten Naturgebiet.
Die Plattform Salvar Punta Blanca kritisiert auch den Mangel an echtem Dialog mit der lokalen Gemeinschaft. Ocean Citizen habe nur zwei öffentliche Präsentationen durchgeführt, die wenige Menschen erreichten und die Verbindung zum Themenpark nicht thematisierten. Transparenz müsse praktiziert werden, nicht nur proklamiert.
Ruf nach nachhaltiger Entwicklung auf den Kanaren
Die Organisationen warnen, dass dies nicht das erste Mal ist, dass ein öffentlicher Raum auf Teneriffa für ein Tourismusprojekt geopfert wird. Sie betonen, dass die Kanaren keine weiteren Touristen benötigen, sondern mehr Meeresreservate und die Einhaltung bestehender Schutzmaßnahmen.
Salvar Punta Blanca drückt ihre „tiefe Frustration über diese extraktivistischen Initiativen“ aus, die die Küsten und Inseln zerstören. Sie kündigen an, sich rechtlich und durch Proteste gegen den Bau zu wehren, sollten die Arbeiten beginnen.
