Präsident Fernando Clavijo hat dem TMT International Observatory LLC schriftlich die volle Unterstützung der Kanarischen Regierung für den Bau des Großteleskops auf La Palma zugesichert. In seinem Schreiben an das internationale Konsortium mit Sitz in Pasadena, Kalifornien, betonte Clavijo die Bereitschaft der Regionalregierung, aktiv an der Realisierung dieses weltweit bedeutenden astronomischen Projekts mitzuwirken.
Clavijo erklärte, dass die technische und administrative Umsetzung des Thirty Meter Telescope (TMT) auf dem Observatorium Roque de los Muchachos auf La Palma möglich sei. Er hob hervor, dass das Vorhaben einen entscheidenden Beitrag zur wirtschaftlichen Diversifizierung der Insel und des gesamten Archipels leisten würde.
La Palma als Standort für das Thirty Meter Telescope
In seinem Brief bekräftigte Clavijo das Engagement der Kanarischen Regierung, weiterhin eng mit dem Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) sowie mit allen beteiligten Verwaltungen und internationalen wissenschaftlichen Institutionen zusammenzuarbeiten. Er verwies auf die breite Unterstützung der kanarischen Gesellschaft für das Projekt, das an die langjährige Tradition der Inseln in Wissenschaft und dem Schutz des Nachthimmels anknüpfe.
Die Initiative zur Stärkung der Bewerbung von La Palma erfolgte eine Woche nachdem der spanische Staat sein Angebot für das TMT erhöht hatte. Wissenschaftsministerin Diana Morant kündigte die Bereitstellung von 400 Millionen Euro an – doppelt so viel wie das bisherige Angebot Spaniens im Wettbewerb mit Hawaii um das TMT.
Wirtschaftliche und politische Unterstützung für das TMT auf La Palma
Clavijo bezeichnete die finanzielle Zusage der spanischen Regierung als „historischen Meilenstein“ und betonte, dass dies das kollektive Bekenntnis zu Wissen, Technologie und Innovation stärke. Neben der Unterstützung der Kanarischen Regierung erinnerte Clavijo das internationale Konsortium daran, dass die Bewerbung von La Palma auch vom spanischen Parlament und dem Inselrat von La Palma mitgetragen wird.
Am 17. September 2019 verabschiedete das Parlament einstimmig eine Erklärung zur Unterstützung des TMT am Observatorium Roque de los Muchachos im palmerischen Garafía. Diese Unterstützung sei weiterhin gültig, wie eine aktuelle Resolution des Inselrats belege, der die spanische Regierung auffordert, die notwendigen wirtschaftlichen und administrativen Maßnahmen für das Projekt zu ergreifen.
Thirty Meter Telescope: Wissenschaftliche Bedeutung und Standortfrage
Das Ziel des TMT-Konsortiums ist der Bau und Betrieb eines der weltweit fortschrittlichsten Teleskope mit einem 30 Meter großen Hauptspiegel – zwölfmal größer als der des Hubble-Weltraumteleskops. Das Projekt gilt als eine der ambitioniertesten wissenschaftlichen Infrastrukturen für die optische und infrarote Astronomie.
Ursprünglich galt Hawaii als Favorit für das TMT, doch finanzielle Kürzungen unter Donald Trump und der Widerstand der hawaiianischen Ureinwohner gegen einen Bau auf dem heiligen Mauna Kea haben die Chancen von La Palma deutlich erhöht. Das Konsortium prüft La Palma seit Beginn als Alternative zu den pazifischen Inseln.
